ビタミンDはホルモン様作用を持ち、人体のいたるところでその作用を発揮することから、一般的な健康に欠かせないだけでなく、アスリートパフォーマンスにも影響を及ぼす。
一般にビタミンDには、ビタミンD２（エルゴカルシフェロール）とビタミンD３（コレカルシフェロール）の２種類があり、骨からのカルシウム吸収を調節することによって骨代謝に影響を与えることから一般人よりも骨組織に負担がかかるアスリートにとって極めて重要と考えられる。
エリートアスリートは２５(OH)D濃度４０ng/mLを目指すべきとされ、これは非アスリートの標準値３０ng/mLよりも高い。
ビタミンD不足は２５(OH)D）濃度が３０ng/mL未満であることが特徴とされ、ビタミンD欠乏症は２５(OH)D濃度が２０ng/mL未満と定義されている。
最近の研究でスポーツ人口におけるビタミンD不足と欠乏の有病率が、それぞれ７３％と６２％に上ることが示されている。
ビタミンD不足のリスクが高いアスリートには、例えば屋内競技者、北緯５０度以上に居住する競技者、早朝や夕方にトレーニングを行っている競技者などは摂取が推奨される。
北欧（北緯４０度以上）の成人のビタミンD摂取基準値は、１日あたり２００～８００IUで、様々な機関やスポーツ団体が定めている成人の１日あたりの推奨摂取量（RDI）は、４００～２０００IUと幅がある。
ある研究では、２５(OH)Dの血中濃度を３０ng/mL以上にするには、少なくとも１５００～２０００IU/日の摂取が必要と報告されている。
しかしビタミンD摂取量に関する標準化された推奨値は存在せず、またビタミンD状態に影響を及ぼす因子が多いため、ビタミンD状態最適化のためにはより個別化された補給戦略の立案が重要と考えられる。
リンクの研究は、アスリートにおけるフローニンゲンの公式（個々のビタミンD欠乏症を改善するための計算式）の適用可能性を明らかにし、２５(OH)D濃度が４０ng/mLに達するまでの欠乏状態を改善する上で、個別化されたビタミンD補給と標準化された補給の有効性を比較したもの。
ドイツで冬季に実施された１０週間のサプリメント投与試験において、ビタミンD濃度が不十分（２５(OH)D＜３０ng/mL）な９０名のアスリートを、２０００IU/日のビタミンD投与、または４０００IU/日のローディング投与、その後１０００IU/日の維持投与を受ける群に無作為に割り付け。
結果
アスリートのビタミンD必要量を増加させるためのGroningen式処方の適用と、アスリートのための個別補給戦略の確立を比較検証した結果、個別補給戦略は標準化されたアプローチよりも信頼性が高く、効果的な戦略を提供することが示された。１日４０００IUの摂取はビタミンD不足改善に有効だったが、冬季を通じて２５(OH)D濃度を４０ng/mLに維持するためには、アスリートの１日の維持量は１０００IUでは不足していた。
このことはアスリートが適切なビタミンD濃度を回復させるためには、画一的なアプローチよりも個別化されたアプローチの方が効果的であることを示している。
・ビタミンDの要求量が高い可能性のあるアスリートに対するフローニンゲン式の適用性を明らかにすることを目的とした。このサプリメント研究では、冬季にビタミンD欠乏のリスクが高く、競技パフォーマンスや健康状態に悪影響を及ぼす可能性のある若く健康なドイツ人アスリート集団を対象としている。結果は、栄養学的ビタミンD摂取が２５(OH)D値に与える影響が限定的であり、食事によって十分なビタミンD状態を達成することの難しさを強調している。
・ビタミンD合成が制限される時期にビタミンD補給が必要である可能性が示唆された。真冬の期間、十分なビタミンD状態（２５(OH)D＞３０ng/mL）だったのは、調査したアスリートのわずか２６％だった。この観結果は、同様の緯度で実施された他の研究でビタミンD不足率が４０～６０％と報告されていることと一致している。
・Groningenらによって確立された公式が、ビタミンD要求量の高いアスリートに適用可能であることを示す証拠となった。式中の目標濃度３０ng/mLを４０ng/mLに置き換えると、事前に計算した時点での平均２５(OH)D濃度は４１.１±１０.９ng/mLとなった。Groningenの公式を用いて計算されたローディング量は良好な結果をもたらしたが、４０００IUの１日用量を分割した場合は平均２５(OH)D濃度はその後の維持期に低下した。このことから、１０００IU/日の維持量は、アスリートの目標濃度４０ng/mLを確保するには十分ではないことが示された。
・他の研究では、ビタミンD不足のアスリートは冬季にコレカルシフェロールを１日５０００IU摂取し、維持量として１０００-２０００IU/日が提案されているが、４０ng/mLの状態を維持するためには１０００IU/日以上の維持量が必要だと考えられる。
・ビタミンD補充戦略を確立する際には、一定の２５(OH)D濃度を維持するための投与量と、不足または欠乏状態を是正するための投与量とを明確に区別しなければならない。
・４０ng/mLに達した人と達しなかった人の特徴の違いを詳しく見てみると、後者は計算された時点で４０ng/mL以上に達した人よりも体重が有意に多かった。この研究で得られた知見は、コレカルシフェロールの一定量経口投与により達成された血清２５(OH)Dレベルと体重およびBMIとの間に逆相関があることを示した先行研究の知見と一致している。
・１日の上限摂取量を４０００IU/日とした。より高用量のビタミンDを補給することでビタミンDステータスの是正を早めることができるかもしれないが、これ以上の用量の補給は過剰摂取のリスクが高まる可能性があるため慎重に検討すべきである。
・適量のビタミンD３は優れた細胞内作用を示すが、半減期が２０時間であるためより頻繁に摂取する必要がある。
・ビタミンD不足と運動能力との間に有意な相関関係があることがいくつかの研究で示されている。これには、垂直跳び、筋力、格闘技における平均出力などのパワー・筋力パラメーターや、VO2maxの低下やトレッドミルでのサブマキシマムパフォーマンスなどの持久力パラメーターが含まれる。これまでの研究で、下肢筋緊張、体幹筋損傷の有病率と低ビタミンD状態との間に強い相関関係があることが示されている。
また運動器傷害のうち、下肢や足の骨損傷などのストレス骨折の有病率はビタミンD不足のアスリートで有意に高い。
・２５(OH)D濃度が３０ng/mL未満のアスリートでは、ウルトラマラソン誘発炎症に対するビタミンD補給の抗炎症効果が示されている。
・この研究では、平均トレーニング時間が週７.４±４.１時間のアスリートを対象とした。
トレーニング量がかなり多いエリートアスリートは若干異なる結果をもたらすかもしれない。
またこの研究は、特定のスポーツ種目に特化したものではなくインドアスポーツとアウトドアスポーツの異なる種類のアスリートを対象としている。