放射線・化学療法誘発性口腔粘膜炎（R/CIOM）はがん患者に見られる合併症で、臨床症状やQOLの低下を招き、抗がん剤治療のコンプライアンスに影響を与えている。
放射線治療を受けた患者の３４％、分割放射線治療を受けた患者の半数以上が重度の粘膜炎（グレードIIIおよびIV）を患っているとされる。
R/CIOMでは口腔粘膜の上皮が損傷され、正常なバリア構造が破壊されることで口腔ディスバイオーシスの一因となり、粘膜炎が促進される。
患者のコンプライアンスとQOLに深刻な影響を及ぼすにもかかわらず、この疾患を予防または治療するための治療法は確立されていない。
癌支持療法多国籍学会（MASCC）と国際口腔腫瘍学会（ISOO）は、成人のR/CIOM患者に蜂蜜が有望であることを示唆した。
ハチミツには、有機酸、ペプチド、フェノール、酵素などが含まれており、創傷治癒の促進、再上皮化、微生物汚染の軽減に有効であることが報告されている。
しかし、R/CIOMの小児患者において、蜂蜜の効果はまだ議論の余地が残っている。
いくつかの研究では、蜂蜜の塗布は小児R / CIOM患者の回復時間を大幅に短縮することができると報告した。
しかし、他の研究で蜂蜜の使用は重度のR/CIOM（グレードIIIとグレードIV）の発生を効果的に減らすことができないと指摘されるなど議論が続いている。
リンクの系統的レビューとメタアナリシスは、小児のR/CIOMの治療に蜂蜜が有効であるかどうかを明らかにすることを目的としたもの。
PubMed、Embase、Cochrane Library、Web of Science、Scopusで発表された関連研究を特定。
適格な研究からアウトカムデータを抽出し、メタアナリシスでプール。
３１６人の患者を含む５つの研究が系統的レビューとメタ分析に含まれた。
その結果、小児患者において蜜の介入は回復時間を有意に短縮したことが示された。
また、蜂蜜は全グレードのR/CIOMの発生を減少させ、グレードIIIおよびグレードIVのR/CIOMの発生を減少させた。感度分析によりそれらの結果は安定的で強固であったことが確認された。
蜂蜜は小児R/CIOMの補完的治療のための候補となり得ると結論。
・小児患者は成人患者よりも RIOM/CIOM を発症しやすい。小児における口腔粘膜炎の発生率は、受けた抗腫瘍療法の種類に関係なく８１％にも及ぶ。
・試験のデータを総合すると、蜂蜜は小児R/CIOMの回復時間を効果的に短縮できることが示されたが、GRADEで評価するとエビデンスは低い。
粘膜炎の重症度を減らす問題では、蜂蜜は対照群と比較して小児患者のR/CIOMのすべてのグレードの発生、グレードIIIとグレードIVのR/CIOMの発生を有意に減らすことが証明され、GRADEの評価は中程度の証拠であった。
・他の研究では、対照群と比較して蜂蜜介入群は体重が増加したと報告されている。
また、好気性細菌やカンジダ菌による日和見感染の予防に貢献し、口腔内微生物環境の生態系バランスを改善する可能性があるとした。
これらの有望な結果は、蜂蜜が小児R/CIOMの補完的治療の有力な候補となる可能性を示唆している。
・蜂蜜には６０種類以上の細菌や真菌を抑制する効果があるとされ、特に抗酸化力は病態において重要。
蜂蜜の抗炎症メカニズムには、炎症性メディエーターの合成に関与する５-LOX酵素を阻害することを報告した研究もある。
蜂蜜がその高い粘性、酸性pH、過酸化水素により、細菌の増殖を抑制することが報告されている。
結論
利用可能な証拠では、蜂蜜が小児患者の回復時間、R/CIOM のすべてのグレードの発生、およびグレード III とグレードIVのR/CIOM の発生を大幅に削減できることを実証している。
蜂蜜は小児R/CIOMの補完的治療のための有能な候補である。